Kế hoạch ban đầu

Fuji TV đã công bố kế hoạch sản xuất anime truyền hình chuyển thể loạt manga Lời nói dối tháng Tư tại sự kiện Line Up 2014, đồng thời sẽ ra mắt phim vào tháng 10 và kéo dài trong nửa năm. Đây là tác phẩm anime truyền hình đầu tiên Ishiguro Kyōhei chỉ đạo, trước đó ông tham gia sản xuất với vai trò đạo diễn tập phim Hội pháp sư và Psycho-Pass. Yoshioka Takao – người thường biết đến với tác phẩm High School DxD đảm nhận kịch bản phim. Aikei Yukiko, từng tham gia sản xuất anime truyền hình Accel World phụ trách vai trò thiết kế nhân vật cũng như giám đốc hoạt họa.[8]

Vào khoảng thời điểm xuất bản tập thứ ba loạt manga, nhà sản xuất Saitō Shunsuke (Aniplex) đã đề nghị Tateishi Kensuke (Kodansha) đồng ý sản xuất anime truyền hình chuyển thể từ bộ truyện. Lời đề nghị ban đầu là dành cho một bộ phim dài mười một tập. Tuy nhiên, Tateishi đã từ chối lời đề nghị vì cho rằng nó sẽ không phải là một bản chuyển thể hoàn chỉnh. Saitō đã thay đổi lời đề nghị của mình thành 22 tập và được Tateishi chấp nhận.[9]

Thiết kế

Biểu trưng

Nhà sản xuất Shunsuke Saito đã đến văn phòng thuộc nơi nhà thiết kế đồ họa Nawada Kouhei làm việc để trò chuyện về bộ phim, đồng thời, mang theo cuốn Lời nói dối tháng Tư nhằm mời ông tham gia phụ trách thiết kế biểu trưng anime. Ban đầu, ông cảm thấy lo lắng khi nhận lời mời, tuy nhiên, ông quyết định đồng ý sau khi đọc ấn phẩm Saito đưa đến.[10]

Ban đầu, Nawada Kouhei dự định sẽ thiết kế biểu trưng với các yếu tố âm nhạc chẳng hạn như ký hiệu khuông nhạc. Mặc dù vậy, đạo diễn Ishiguro nói với Nawada việc ông không muốn khán giả nghĩ tác phẩm là một vở nhạc kịch, điều này đã tạo nên một biểu trưng có hơi hướng khác với âm nhạc. Trong quá trình thiết kế, ông đã quyết định một kiểu chữ có nội dung "Đây là nó." Đến giai đoạn đọc tác phẩm và tưởng tượng, ý tưởng kiểu chữ giòn với chữ kanji là "Hiragino", kana là "36 điểm của Yūchiku", "Hiragino" có khung xương cứng đã nhấp vào đầu ông.[10]

Nhân vật

Trong bước đầu thiết kế, Arakawa Naoshi yêu cầu Yukiko Aikei phác họa Arima Kōsei như một cậu bé. Kōsei là một nhân vật phong cách, vì vậy, Yukiko ý thức được sự trẻ trung khi thiết kế để không giống khuôn mẫu "nghiêm trang, kính cận". Ngoài ra, về biểu cảm khuôn mặt, vì đây là một cậu bé có "những thay đổi tinh tế không thể hiện cảm xúc trên khuôn mặt" cho nên công việc phác họa tạo hình của nhân vật này trở nên rất khó khăn. Ban đầu, nhà sản xuất và đạo diễn nói với Yukiko rằng họ chỉ muốn Kaori dễ thương vì cách cư xử của cô dễ bị hiểu lầm. Để tránh việc nữ chính trở nên thô bạo, Ishiguro đã đề nghị bà phác họa nhân vật mà người xem có thể tha thứ ngay cả khi cô ấy trông hơi hống hách. Tsubaki là "kiểu người thể hiện tất cả cảm xúc của mình", vì vậy việc thiết kế nhân vật này là rất dễ; đồng thời Yukiko Aikei muốn phác họa cô một cách tự do cùng biểu cảm. Wataru trông rất đẹp trai, và nhân cách của anh đẹp "đến mức bạn phải tự hỏi tại sao lại có một người như vậy", là lý do tại sao Yukiko muốn thiết kế anh thật đẹp trai. Mặc dù vậy, bà lại không giỏi phác họa nam giới, dẫn đến các đường nét có xu hướng mỏng hơn.[11]

Đối với tạo hình trong buổi biểu diễn, Yukiko xem qua các bản vẽ gốc, sau đó bà sửa đổi nét mặt và hình dáng cơ thể của nhân vật. Vì các nhân vật thể hiện cảm xúc của chính họ trong khi biểu diễn, bà muốn tạo ra những biểu cảm không xuất hiện thường xuyên trong cuộc sống hàng ngày cùng cảm giác chân thực. Sau khi tất cả các hình ảnh động đã được thực hiện, số lượng giấy gốc và giấy phim cho một lần cắt là khoảng 4 đến 5 cm. Khi bà nhận được một loạt bản cắt tác phẩm, bà nghĩ rằng đó là một số lượng lớn bản, nhưng khi mở ra bên trong, chỉ có duy nhất hai bản.[11]

Nghệ thuật

Đạo diễn Ishiguro muốn tạo nên một tác phẩm có sự liên kết với thế giới thực, vì vậy, đạo diễn nghệ thuật Usui Hisayo đã nhiều lần đi đến các vị trí quan trọng liên quan đến cốt truyện phim nhằm chụp lại ảnh. Vì không chỉ bà mà các thành viên trong đội ngũ sản xuất cũng sẽ sử dụng chúng làm tư liệu, bà đã chụp khung cảnh xung quanh một cách bằng phẳng nhằm không cần thêm phối cảnh. Ngoài ra, bà cũng chú ý đến kết cấu của sàn nhà, thảm và độ bóng, bên cạnh việc chụp các bức ảnh về những đặc điểm nổi bật như hình dạng của tay nắm cửa, hình dạng của các cánh cửa trong sảnh, hình dạng của những chiếc ghế,...[12]

Ban đầu, hình ảnh trong liên tưởng của Usui về bộ phim là một thứ gì đó giống như "chàng trai lang thang". Tuy nhiên, khi bà gặp đạo diễn, ông cho rằng vì câu chuyện ngày càng trở nên nặng nề hơn, ông muốn làm điều ngược lại hoàn toàn với điều đó và mang lại sự sống động cũng như nổi bật, dẫn đến sự thay đổi đột ngột về hướng của phim. Ông cũng nhấn mạnh ba từ khóa "trong trẻo", "sống động" và "bật mí", vì vậy, bà đã ghi nhớ ba từ khóa này và bắt đầu phác họa.[12]

Usui vẽ nên màu sắc những cánh hoa anh đào tựa như màu hồng cá hồi, đồng thời, tạo nên sự kết hợp "pop" giữa bầu trời xanh nhạt và màu hồng cá hồi của hoa anh đào. Thay vì kết hợp các màu tương tự với nhau, bà cố gắng tạo ra một "điểm nhấn" với cách sắp xếp các màu, bên cạnh màu sắc của phụ kiện cũng được lựa chọn nhằm đậm chất "pop", mỗi điểm nhấn lại mang một màu sắc khác nhau. Bởi bà muốn tạo ra những bức tranh truyền tải cảm xúc một cách tự nhiên đến người xem, nên các phần đơn điệu trong phim đều đơn điệu, những phân cảnh hồi tưởng của Kōsei đều trở nên tối cũng như không có nét đồ họa.[12]

Kịch bản

Các nhân viên sản xuất đã đến gặp Arakawa Naoshi nhiều lần để thảo luận về việc chuyển thể nhằm đảm bảo tác phẩm sẽ trung thành với manga, nhưng cũng yêu cầu một số sự tự do để biến manga trở thành phim truyền hình dài tập.[13] Vì vậy, nội dung phim không thay đổi nhiều so với nguyên tác; Yoshioka Takao chỉ tinh chỉnh để phù hợp với quy mô (thời lượng) phát sóng 20 phút. Trong manga, các phân cảnh hình ảnh xuất hiện dồn dập lấn át các cảnh biểu diễn, nhưng điều này là không được phép đối với anime, dẫn đến đội ngũ sản xuất phải thay đổi cách thể hiện hoạt họa trong phim, buộc ông sắp xếp lại những cảnh hình ảnh.[14]

Kaori là một cô gái mạnh mẽ, nếu cô mắc một lỗi nào đó, có khả năng sẽ người xem nghĩ Kaori là một cô gái khó ưa. Vì vậy, Yoshioka trở nên cẩn thận trong phần kịch bản có sự xuất hiện của cô. Ông đã thay đổi một chút sắc thái trong cuộc đối thoại để tăng thêm sự nhẹ nhàng và điều chỉnh cho phù hợp, ví dụ trong đoạn đầu, ông không biết Kaori đang cầm gì, vậy nên ông cần thực hiện một số điều chỉnh ở tác phẩm.[14]